Caroline Griffiths, Guest Contibutor
Traducido por Denise Villalva
Photo: Caroline Griffth
En el Condado de Humboldt, un notable 73 por ciento de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero son atribuibles al transporte. Según el borrador del Plan de Acción Climática Regional, “aproximadamente el 40 por ciento de la población de Humboldt se
encuentra en el percentil 80 o por debajo del ingreso medio estatal, lo que los clasifica como de bajos ingresos, aumentando así su vulnerabilidad social ante el cambio climático.” ¿Qué sucedería si pudiéramos reducir las emisiones y, al mismo tiempo, apoyar a
los más vulnerables ante los efectos del cambio climático? Afortunadamente, existe una
solución simple, inventada en el siglo XIX, que puede hacer frente a este desaf ío:
la bicicleta.
Aunque pueda parecer una propuesta sencilla, modi car nuestros hábitos
de transporte puede generar un impacto signi cativo no solo en el medio ambiente,
sino también en la calidad de vida y la cultura local. Como menciona Colin Fiske en la página 14, existen diversos desaf íos de infraestructura (aunque no insuperables) para fomentar que más personas cambien su automóvil particular por vehículos impulsados por humanos. Sin embargo, otro obstáculo para el uso de la bicicleta es de índole
cultural. Muchas personas mantienen una imagen preconcebida de lo que implica ser ciclista, lo que puede llevarles a creer que necesitan equipamiento so sticado para poder andar en bicicleta. Asimismo, supuestos erróneos sugieren que la bicicleta es solo una
opción para quienes no pueden costear un automóvil, creando un estigma adicional para quienes optan por este medio de transporte.
La realidad es que las personas utilizan la bicicleta por una variedad de motivos: necesidad, convicción política o simplemente por placer. Sin embargo, estas suposiciones sobre la bicicleta, combinadas con la prevalencia del uso del automóvil, a menudo conducen a la creencia de que el ciclismo no es una opción viable para ellxs. Con estos retos en mente, el NEC, en colaboración con la Coalición para las Prioridades de Transporte Responsable y la tienda de bicicletas local Moon Cycles, lanzó el proyecto Bike Justice Humboldt a principios
de 2023, gracias a una subvención Whale Tail de laComisión Costera de California. Transformar nuestras opciones de transporte requiere más que la mejora de carriles para bicicletas y calles más seguras; es fundamental que las personas se sientan bienvenidas y apoyadas en su proceso hacia una menor dependencia del automóvil. Nuestros paseos en bicicleta se han enfocado en construir una comunidad entre ciclistas de todos los niveles, aumentar la conciencia sobre la infraestructura de transporte y cómo in uir en ella,
adquirir habilidades básicas de mantenimiento para cuidar nuestras bicicletas y, por supuesto, disfrutar del entorno natural en el que nos sumergimos al desplazarnos en bicicleta. En los últimos dos años, hemos organizado 16 paseos y talleres donde 144 personas adquirieron habilidades básicas de mantenimiento de bicicletas, observaron
mareas altas, aprendieron sobre plantas comestibles y medicinales y disfrutaron de la observación de aves, experiencias que no serían posibles al conducir rápidamente en un automóvil. Los participantes compartieron tanto los desafíos como las alegrías que
han vivido al andar en bicicleta, generando un sentido de compañerismo en torno a una pasión compartida por el movimiento y la naturaleza. Discutimos nuestras emociones al montar en bicicleta (empoderados, conectados y fuertes, aunque a veces asustados) y
compartimos nuestros anhelos de crear comunidades más amigables con los ciclistas. Aunque la subvención de la Comisión Costera ha concluido, esperamos continuar
organizando paseos, talleres y fomentar una cultura ciclista en nuestra comunidad. Manténgase atento a futuras oportunidades relacionadas con el ciclismo.