Caroline Griffith, Directora Ejecutiva
Traducido por Carlrey Arroyo
A medida que los días se acortan y las hojas caen de los árboles, es natural pensar en transiciones. Nuestros jardines pasan de un verde abundante y vivo a un ca
fé crujiente y en barbecho. Las especies de aves en nuestros árboles locales cambian a medida que aparecen los visitantes de otoño. Las plantas permanecen inactivas durante el invierno. Esta temporada también marca una transición para el NEC; Esta publicación será la última como editora de EcoNews y directora ejecutiva del Northcoast Environmental Center. Soy una criatura de cambio y es hora de pasar a hacer otro trabajo.
Me uní al equipo de NEC a finales de 2019, por lo que los primeros dos años de mi mandato fueron durante esos extraños primeros días de la pandemia cuando parecía que el mundo en general finalmente estaba cuestionando la sabiduría de “negocios como de costumbre”. Las órdenes de quedarse en casa y el distanciamiento social estaban inspirando a una nueva generación de observadores de aves, botánicos y naturalistas que ahora tenían más tiempo libre para construir relaciones con el medio ambiente. La ayuda mutua se estaba convirtiendo en un término familiar a medida que surgían redes de apoyo comunitario para ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades básicas. Algunos días realmente parecía que estábamos al borde del cambio como especie, como si pudiéramos salir de la pandemia más conectados con la tierra y entre nosotros, y menos motivados por el dinero y el beneficio personal.
Durante este tiempo, el NEC también celebró su 50 aniversario. Tanto la pandemia como nuestra celebración de medio siglo de existencia como organización ambiental inspiraron un examen de conciencia institucional. ¿Cómo serían nuestros próximos 50 años? ¿Cómo podría el NEC tomar las lecciones aprendidas desde 1971 y evolucionar para satisfacer las necesidades del siglo XXI? ¿Cómo podríamos aplicar los principios de justicia social, racial y económica que se destacaron tan dramáticamente durante la pandemia a nuestro trabajo como ambientalistas? ¿Y qué significa ser “ambientalista” de todos modos?
Estas preguntas han estado en el centro de mi trabajo con el NEC, independientemente de si vigilamos la industria y el desarrollo, abogamos por la acción climática o capacitamos a nuevos activistas y defensores sobre cómo funcionan los procesos de toma de decisiones ambientales. Si ha estado prestando atención, probablemente haya notado estas preguntas en los artículos de EcoNews, ya sea de manera abierta o más sutil. Preguntas sobre quién participa en la toma de decisiones sobre lo que sucede con nuestro medio ambiente (ya sea en el gobierno, las empresas o las organizaciones) y quién no; cómo la raza, la clase y el género impactan la forma en que las personas se ven afectadas por la degradación industrial y ambiental; y cómo todas estas cuestiones están entrelazadas.
A través de esto, el personal del NEC reconoció la necesidad de centrar explícitamente la justicia ambiental en nuestro trabajo. Negocios como de costumbre también podría aplicarse a la forma en que dirigíamos esta organización y era obvio para nosotros que necesitábamos cambiar la forma en que nos comprometíamos con el trabajo ambiental, en qué voces nos centrábamos y cómo definimos “experiencia”. Esto ha provocado cierto rechazo por parte de algunos que se describen a sí mismos como “partidarios del NEC desde hace mucho tiempo” y nos dijeron más veces de las que puedo contar que Tim McKay estaría enojado con nosotros por alguna postura u otra que adoptáramos, generalmente aquellas posturas que tienen que ver con nuestros vecinos sin vivienda. (Para ser justos, algunas personas también nos dijeron que Tim estaría orgulloso de los cambios que se producirían en el NEC, por lo que supimos que teníamos que seguir nuestra propia brújula). Al mismo tiempo, empezamos a ver un mayor interés en el NEC por un grupo de personas más jóvenes y diversas, lo que nos mostró que íbamos en la dirección correcta.
A lo largo de mi tiempo en NEC, una cosa que me ha encantado es tener acceso a publicaciones antiguas de EcoNews donde puedo leer sobre lo que ha cambiado y lo que sigue igual. Algunos días uno puede resultar desmoralizado al leer viejos temas y darnos cuenta de que todavía estamos librando las mismas batallas de hace décadas (energía nuclear, pesticidas, tala rasa, la priorización de las “necesidades” humanas sobre todas las demás especies). El cambio se produce lentamente, especialmente cuando luchamos contra intereses arraigados y monetarios como las empresas madereras y energéticas. Pero me he dado cuenta de que nuestra verdadera batalla es contra el status quo, y esas viejas publicaciones de EcoNews me recordaron que estamos llevando a cabo la importante labor de cuestionar por qué participamos en ciertas actividades y comportamientos como sociedad, y presentar formas alternativas de ser. Entonces, como ahora, lo que se necesita es un cambio filosófico y espiritual que se aleje del individualismo y el antropocentrismo, del patriarcado y la supremacía blanca y de la idea de que el liderazgo y la experiencia se ven y suenan de cierta manera, y se acerque a la curiosidad, la cooperación y el poder compartido. Nunca ganaremos ninguna de estas batallas ambientales si seguimos replicando las mismas estructuras de poder que estamos librando. Estoy encantada de haber podido ser parte del liderazgo de NEC cuando comenzamos a examinar cómo la raza, la clase y el género han dado forma a la organización y parte de cuando comenzamos a desafiar nuestro propio status quo.
Las transiciones pueden ser difíciles, pero ha sido un honor ayudar a dirigir esta organización hacia su siguiente fase que, para ser honesta, probablemente tenga más en común con los primeros días del NEC que con años más recientes. Nuestro personal está formado por activistas dedicados con experiencia, algunos de los cuales comenzaron como voluntarios o internados. Al igual que en los primeros días de la organización, estamos atrayendo a jóvenes que se preocupan lo suficiente por el medio ambiente y todos los seres que llaman hogar a este lugar que a menudo han brindado su tiempo y experiencia de forma gratuita para ayudar a defenderlos. También como en los primeros días, este personal se dedica a compartir conocimientos y capacitar a nuevos activistas y defensores a través de talleres y tutorías para que más personas comprendan cómo leer un Plan de cosecha de madera (THP) o un Informe de impacto ambiental (EIR). Su conocimiento y pasión son una inspiración infinita para mí y estoy muy feliz de pasar las riendas a este increíble equipo de personas. Dejaré que se presenten elles mismes en las próximas páginas.
Y quiero agradecerle, querido lector de EcoNews y partidario de NEC, por seguir con nosotros, por enviarnos sus halagos y quejas y por su amor por el mundo natural. Espero encontrarme contigo en el bosque algún día.